1、总账和明细账反映经济内容的详细程度不一样。总账是根据总分类账户设置的，总括地反映某类经济活动；明细账是根据明细分类账户设置的，用来提供明细的核算资料，有些明细账还可以提供实物量指标和劳动量指标。

2、总账和明细账的作用不一样。总账提供的经济指标，是明细账资料的综合，对所属明细账起着统驭作用；而明细账能弥补总账所提供核算资料的不足，起到详细说明的作用。

实际工作中，明细帐是根据记账凭证登记的。总帐是根据记账凭证汇总表或科目汇总表登记的。总账是明细账的总额，按月结转记账。明细账是按会计科目记账，是日记账的分类。日记账是按照业务发生的顺序记账，要做到日清月结。而明细账是逐笔记录，月清月结。